El propietario de los Cavaliers, Dan Gilbert, se sentó en su asiento de referencia habitual cerca de la canasta de su equipo durante gran parte de la primera mitad de esta última debacle.
Se había ido antes de que llegara el medio tiempo, antes de que los Rockets de Houston alcanzaran la ventaja de 26, y antes de que los Cavs fueran barridos por todo el suelo.
Gilbert nunca regresó a su silla en la victoria de los Rockets 120-88 el sábado. ¿Lo harías? ¿Puedes culparlo?
Los fanáticos de los Cavs solo pueden esperar que haya pasado el resto del juego planificando cómo hacer estallar a este equipo antes de la fecha límite de cambios del jueves, haciendo un último esfuerzo para salvar a la franquicia de una temprana salida de playoffs y de un desastre de reconstrucción.
Los jugadores para cambio de Gilbert pueden ser limitados, salvo la selección N ° 1 de los Nets. Pero desde la temporada pasada, Paul George, Jimmy Butler, Blake Griffin, Chris Paul y Carmelo Anthony han sido intercambiados. Ninguno de ellos a los Cavs.
Cleveland simplemente no es competitivo contra la élite de la NBA. Se supone que no es así para un equipo que ha ido a tres finales consecutivas y tiene a LeBron James. Pero lamentablemente asi es.
Cleveland ha perdido ocho partidos seguidos en televisión nacional desde Navidad, y ha perdido por 24 puntos cuatro veces desde el 1 de enero. Esto no es un problema de comunicación. Es un problema de talento.
Cleveland estuvo atras hasta por 35, y esta no fue la derrota más desequilibrada esta temporada. Houston empató un récord para un oponente de los Cavs con 19 triples (¡en 51 intentos!).
En el medio tiempo, el entrenador Tyronn Lue le dijo a Lisa Salters de ESPN / ABC que sus Cavs eran “suaves, débiles, sin fisicalidad, sin dureza, sin agallas”.
Los detalles de este en realidad no importan. Los Cavs se enfrentan a una crisis existencial.
El cambio de Kyrie Irving a Boston por Isaiah Thomas y Jae Crowder ha sido un desastre. Thomas, quien tuvo 5 de 13 tiros el sábado por 12 puntos, no está ni cerca del jugador que era antes de que las lesiones de cadera lo dejaran fuera de la final de la Conferencia Este del año pasado contra los Cavs.
No puede disparar y anotar como solía hacerlo. Este equipo no tiene jugadores de mentalidad defensiva para compensar sus deficiencias en ese lado de la cancha.
Pero este lío de ninguna manera es culpa de Thomas. Él no pidió venir aquí, y como él señaló, los Cavs fueron bastante malos defensivamente antes de jugar su primer juego el 2 de enero.
James siempre ha sido la marea que levanta todos los barcos. Él no ha levantado mucho de nada últimamente. James anotó 11 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias en 31 minutos el sábado, lanzando 3 de 10. Es la segunda vez en esta temporada que James solo ha anotado 11 en un juego.
James promedió 23.5 puntos en enero y los Cavs fueron superados por un promedio de 7.1 puntos mientras estuvo en la cancha.
La gran imagen aquí es que si los Cavs demuestran no ser candidatos al campeonato, si no llegan a la final sin señales reales de regresar el próximo año, James probablemente se vaya de nuevo en la agencia libre.
Por otra parte, Gilbert ya está gastando $ 177 millones en este equipo ahora, James está aquí, y el equipo no está ni cerca. Sí, los Cavs aún se sientan en el tercer lugar en el Este, pero eso se debe únicamente a un tramo en noviembre cuando ganaron 18 de 19 mientras jugaban el segundo itinerario más fácil de la liga.
Desde Navidad, este equipo tiene 6-12. Kevin Love está fuera por dos meses. El lenguaje corporal es malo y la tensión en el vestuario es peor. Las piezas de la lista no encajan. Lue comenzó el segundo cuarto con Thomas, Dwyane Wade, Derrick Rose, Kyle Korver y Jeff Green en la cancha.
Son tres armadores,un tirador y 31/2 pobres defensores de la bola.
¿Gilbert intenta salvar la temporada, cambiar la selección de Brooklyn por un valor real y agitar el equipo para una última carrera con James? ¿O espera que su oficina descubra el futuro del equipo en el draft de junio y orar para que un agente libre premium elija los duros inviernos de Cleveland sobre algún lugar más cálido?