Días antes de que Anthony Davis y los Pelicans de Nueva Orleans visiten a los Lakers de Los Ángeles por primera vez esta temporada el viernes, LeBron James reflexionó abiertamente sobre cómo sería el hecho de tener a Davis como un residente permanente a su lado en púrpura y oro en el Staples Center.
“Eso sería increíble”, dijo James a ESPN. “Eso sería increíble, como, duh. Eso sería increíble”.
Davis, de 25 años, está promediando 28 puntos, 12.4 rebotes, 4.7 asistencias, 2.8 bloqueos y 1.7 robos por juego para un equipo de Pelicans que está por debajo de .500, con 15-16, lo que los coloca en el 12º lugar en la Conferencia Oeste con más de un tercio de la temporada en los libros.
Davis está bajo contrato con New Orleans por $ 27.1 millones la próxima temporada y tiene una opción de jugador para 2020-21 por $ 28.8 millones, lo que significa que los Lakers tendrían que cambiar por el cinco veces All-Star si quisieran adquirirlo antes de que se convierta en un agente libre.
El hecho de que Davis y la agencia Wasserman se separaron durante el verano le agregó intriga a la situación y le abrió la puerta para que firmara con Rich Paul de Klutch Sports en septiembre para representarlo. Paul, por supuesto, también es el agente de James.
James tenía a Davis en su mente después de ver a Adrian Wojnarowski de ESPN exponiendo las prioridades comerciales de los Lakers en un segmento que se transmitió en el SportsCenter del martes.
“No van a regalar selecciones y a sus mejores jugadores jóvenes en algún acuerdo que los haga progresivamente mejores esta temporada porque tienen que guardar todos esos activos para Anthony Davis, un gran intercambio este verano antes o después de la libre. Agencia “, dijo Wojnarowski. “Es por eso que han visto jugadores que tienen acuerdos de un año y no tienen dinero en el futuro”.
LA realizó varias consultas a los Phoenix Suns con la esperanza de adquirir al delantero veterano Trevor Ariza, pero los Suns optaron por llevar a Ariza a Washington después de que los Wizards incluyeran un activo joven en Kelly Oubre Jr., mientras que los Lakers mantuvieron su núcleo joven de Brandon Ingram. Lonzo Ball, Kyle Kuzma y Josh Hart están fuera de los límites al discutir un posible acuerdo.
Solo porque los Lakers pondrían una combinación de esos jóvenes jugadores en la mesa para Davis no significa que New Orleans esté dispuesto a cambiarlo.
“Si puedes canjearlo por alguien, entonces es el jugador más valioso de la liga. No es que lo consideremos”, dijo el entrenador de los pelícanos Alvin Gentry en octubre. “No hay nadie en la liga por el cual lo cambiaríamos, y no hay nadie fuera de la liga, ni siquiera Beyonce. Si no lo cambiamos por ella, es probable que sea intocable”.
Sin mencionar, Davis tiene incentivos financieros para quedarse con los pelícanos.
Él es elegible para una extensión supermax este verano por un valor de $ 239 millones en cinco años, si decide quedarse con Nueva Orleans. En caso de que lo cambien y se quede con el resto de su contrato garantizado, su nuevo equipo, como los Lakers o los Celtics de Boston, que también están acechando en el sorteo de Davis con activos comerciales en abundancia, podría firmarlo por cinco años, extensión de $205 millones en el verano de 2020. O si simplemente espera su último año con los Pelicans y prueba la agencia libre sin restricciones en el verano de 2020, lo más que podría firmar con un nuevo equipo con espacio en el tope sería para cuatro años, $152 millones.
Después de que los Lakers no pudieron emparejar a James con una superestrella en el verano de 2018 a pesar de haber abierto el espacio para el límite salarial para hacerlo, un pez grande como Davis le daría al equipo un camino de campeonato realista, incluso cuando James, quien cumple 34 años más tarde este mes , sigue envejeciendo.
Swinging big ha sido el M.O. de los Lakers. desde que el gerente general Rob Pelinka y el presidente del equipo Magic Johnson se pusieron en el poder en 2017. Aunque condujo a la llegada de James, el equipo también tuvo problemas. Dos veces en los últimos dos años, los Lakers han sido multados por manipularlos, por una suma de $ 500,000 después de que una investigación de la liga evidenciara un contacto inadecuado entre Pelinka y el agente de Paul George; y $ 50,000 debido a los comentarios que Johnson hizo sobre la estrella de Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo.
Sin embargo, los jugadores no pueden ser penalizados por hablar sobre otro jugador bajo contrato, o por hablar con otro jugador bajo contrato, con la esperanza de jugar juntos algún día. James y Davis ya se han unido en el Staples Center en el Juego de las Estrellas en febrero, con James, el capitán de la escuadra Este, reclutando al gran hombre para su equipo.