Anthony Davis está al tanto de los engañosos comentarios de LeBron James a ESPN sobre él esta semana, pero Davis está haciendo todo lo posible para bloquear todo el ruido sobre su situación de contrato con los pelícanos de Nueva Orleans.
“Realmente no me importa”, Davis le contó a ESPN los comentarios de James el miércoles por la noche después de la derrota de los Pelicanos por 123-115 ante los Bucks. “Obviamente, es genial escuchar a un jugador de alto calibre decir que quiere jugar conmigo. Pero mi trabajo es darle la vuelta a este equipo. Si tenemos 15-17, significa que no estoy haciendo mi trabajo”.
Davis no llegará a la agencia libre hasta el verano de 2020. Este verano, será elegible para una extensión supermax especial de cinco años y $ 239 millones que los pelícanos pueden ofrecer un año antes de su agencia libre sin restricciones. La NBA y su sindicato de jugadores introdujeron el supermax en las negociaciones de negociación colectiva más recientes, en parte para ayudar a los equipos de pequeños mercados a retener a las superestrellas.
Davis siempre ha dicho que le gustaría permanecer en Nueva Orleáns, y se negó a comprometerse de ninguna manera con la posibilidad de que Nueva Orleáns le ofrezca el supermax.
“Cuando llegue ese momento, por supuesto que lo veremos”, dijo Davis. “Amo a mis compañeros de equipo. Amo a Nueva Orleans. Amo a los fanáticos. Hablo su jerga. Me encanta su comida”.
Hasta ahora, el supermax no ha funcionado como se esperaba. Algunos equipos tenían dudas acerca de ofrecer a sus jugadores de franquicia: Jimmy Butler en Chicago, Paul George en Indiana, DeMarcus Cousins en Sacramento, acuerdos supermax que los llevaría más allá de sus límites. La relación entre los Spurs y Kawhi Leonard se deterioró antes de que San Antonio estuviera listo para ofrecerle el acuerdo a Leonard.
En otros tres casos, James Harden en Houston, Russell Westbrook en Oklahoma City y Stephen Curry con Golden State, hubo pocas dudas sobre si el equipo ofrecería el supermax o la estrella en cuestión. Westbrook ha estado en la final de la NBA con el Thunder. Los guerreros son una dinastía de glamour. Los Rockets han sido contendientes de vez en cuando en el tiempo de Harden con el equipo.
La situación entre Davis y Nueva Orleans es la prueba definitiva de un supermax. Davis ha ganado una serie de playoffs con New Orleans. Los pelícanos se encuentran actualmente fuera de la carrera de playoffs de la Conferencia Oeste. Su profundidad es inestable. Su capacidad para atraer a un tercer impulsor de agujas para unirse a Davis y Jrue Holiday está en duda.
Davis hizo algunas olas el mes pasado cuando le dijo a Yahoo! que tiene que jugar “casi perfecto” para que ganen los pelícanos. Algunos tomaron eso como una falta de fe en sus compañeros de equipo. Davis insistió en que ese no es el caso.
“Amo a mis compañeros de equipo”, dijo. “Pero me refiero a todo lo que digo, y lo que quiero decir es que va para cualquier superestrella. Si LeBron no juega bien, los Lakers probablemente pierdan. Hay una tonelada de peso en los hombros de una superestrella. No ves muchos juegos donde las superestrellas tienen malos juegos y su equipo gana “.
Si Davis rechaza ese supermax en julio, será un golpe devastador para los pelícanos, y una señal de que es probable que Davis se vaya a la agencia libre. El equipo casi no tendría más remedio que abrir conversaciones comerciales.
Toda la liga se ha estado preparando para ese momento durante meses o incluso más. Los Lakers y los Celtics están listos para una carrera de armamentos de Davis. La especulación de los Lakers llegó a un punto álgido en el momento en que Davis cambió de agente y contrató a Rich Paul y Klutch Sports, la agencia de James. No se detendrá, no importa cuánto deseen los pelícanos. (Un miembro del personal de Pelicans sugirió que los reporteros le preguntaran a James qué compañeros de equipo cambiaría por Davis).
Davis dijo que el cambio de la agencia fue para ampliar su carrera, no sobre los Lakers o James.
“Era el momento de hacer un cambio”, dijo. “Era algo que quería hacer”.
Los Celtics pueden superar la oferta de los Lakers en términos de activos comerciales en bruto. No está claro cuánto importaría eso si Paul y Davis indican que Davis preferiría jugar en Los Ángeles. No está claro si al gerente general de los Celtics, Danny Ainge, le importaría, o si podría decidir que Davis vale la pena correr el riesgo de un contrato que vence y que Boston debería apostar por su cultura y su lista de jugadores ganadores. En la liga, existe la preocupación de que Davis rechazará los contratos a largo plazo y alternará, como lo hizo James, entre los contratos de uno y dos años hasta que alcance su edad y etapa en su carrera cuando esté listo para cumplir algo mas largo
Otros equipos saltarían. Todos los equipos llamaban. Se pondrían a disposición nombres de alto voltaje inesperados. Davis es un talento generacional, la liga girará en su decisión.
Davis dijo que aún no está listo para ir allí, aunque se siente halagado por los comentarios de LeBron.
“En este momento”, dijo, “mi enfoque está en este equipo”.