El desempeño perfecto establece récords en la noche perfecta de Thomas Bryant, algo que la NBA no había visto en casi un cuarto de siglo.
El 14/14 de Bryant desde el piso en el triple tiempo extra de Washington 149-146 sobre Phoenix fue el primer partido de este tipo en la NBA desde que Gary Payton tuvo los mismos números de tiros en la victoria de Seattle sobre Cleveland el 4 de enero de 1995.
“Es increíble”, dijo Bryant. “No tenía idea a lo largo del juego y no tenía idea después del juego hasta que la gente comenzó a contármelo”.
Le hablarán de esto durante mucho tiempo, ya que hizo esto en el juego de la NBA con la puntuación más alta desde 2008.
Bryant se convirtió en el quinto jugador en tener un juego de 14/14 o mejor, uniéndose a Payton, Bailey Howell, Billy McKinney y Wilt Chamberlain. Howell tenía 14/14 para los Baltimore Bullets, la franquicia de los Wizards, contra San Francisco el 3 de enero de 1965 y McKinney tenía 14/14 para Kansas City contra Boston el 27 de diciembre de 1978.
Chamberlain tuvo cuatro de esos juegos: tenía 15/15 contra los Lakers de Los Angeles el 20 de enero de 1967, un récord de la NBA de 18/18 contra Baltimore el 24 de febrero de 1967 y 16/16 contra Baltimore nuevamente el 19 de marzo de 1967, logrando todos para Filadelfia. Tenía 14/14 para los Lakers contra Detroit el 11 de marzo de 1969.
Bryant anotó 31 puntos, más de lo que había publicado en otros dos juegos de la NBA de su carrera. Fácilmente superó sus máximos anteriores en su carrera por puntos (fue de 16), tiros de campo (fue de cinco) e intentos de campo (fue de ocho).
Bryant se fue 3/3 en el primer periodo, 1/1 en el segundo periodo, 2/2 en el tercer periodo, no recibió ningún tiro en el cuarto periodo, 4/4 en el primer tiempo extra, 3/3 en el segundo tiempo extra y 1/1 en el tercer tiempo extra.
El récord anterior para tiros realizados sin fallar en un juego esta temporada fue de 12, por Domantas Sabonis de Indiana contra Nueva York el 31 de octubre.
“No tenía idea”, dijo Bryant. “Estaba en el flujo del juego. Dejé que el juego viniera a mí. Luego, en cuanto sentí que estaba en un ritmo, simplemente salí y lo tomé”.