Blake Griffin anotó 44 puntos en su regreso al Staples Center por primera vez contra su antiguo equipo y los Detroit Pistons vencieron a los Los Angeles Clippers 109-104 el sábado para romper una mala racha de cuatro juegos.
Griffin fue recibido con aplausos durante las presentaciones previas al juego y recibió una ovación de pie después de un tributo en video del primer trimestre del equipo que lo reclutó por primera vez en 2009.
Alzó el brazo derecho en el aire y luego juntó las manos levantadas en un gesto de agradecimiento sin sonreír. Claramente quería vencer al equipo que lo cambió increíblemente en enero pasado después de haber firmado una extensión de cinco años y $171 millones.
Se mostró desde el principio.
Griffin anotó 15 puntos en el primer cuarto. Tuvo 26 puntos en la primera mitad para ayudar a Detroit a una ventaja de 65-54.
“Oye Blake, te extrañamos, pero suficiente para esta noche, ¿de acuerdo?” un fan de los Clippers imploró.
Griffin no había terminado.
Su triple para iniciar el tercer periodo y una canasta de Andre Drummond llevaron a Detroit a una ventaja de 16 puntos. Griffin tuvo un donqueo con una mano que nos recordó a sus viejos días en Lob City.
Griffin abandonó brevemente la cancha cerca del final del tercero. Llevaba un abrigo alrededor de su cintura antes de entrar para el cuarto.
Los Clippers lo empataron a 97 con un triple de Lou Williams luego de superar a los Pistons 17-7 para abrir el cuarto.
Drummond tuvo 20 puntos y 21 rebotes para los Pistons, que habían perdido nueve de 11. Bullock terminó con 17.
Gallinari lideró a los Clippers con 23 puntos. Williams agregó 22 puntos, y Harrell tuvo 21 puntos y nueve rebotes.
Griffin promedió 21.6 puntos, 9.3 rebotes y 4.2 asistencias en ocho temporadas para los Clippers. Fue el Novato del Año y cinco veces All-Star con la franquicia.
El entrenador de los Clippers, Doc Rivers, dijo que él y Griffin no han hablado desde el cambio. Pero Rivers le dio crédito por el resurgimiento de la franquicia.
“Blake comenzó esto”, dijo Rivers antes del partido. “Seis playoffs seguidos. No equivale a ser el ganador porque no hicimos eso, pero equivale a ganar. Blake fue parte de eso. Ahora, cuando escuchas nuestro nombre, no piensas en esos Clippers malos antes de Blake “.