El entrenador de Denver, Michael Malone, se dirige al Juego de las Estrellas, donde entrenará al equipo que será elegido por la estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James.
Malone logró su primer ‘guiso’ de All-Star el sábado por la noche, cuando los Nuggets vencieron a los Minnesota Timberwolves por 107-106. Los puestos de dirigente del All-Star fueron determinados por los equipos que tienen los mejores récords en cada conferencia hasta el domingo, y Denver (37-15) ha logrado un desempate sobre Golden State (también 37-15) al tener un mejor récord contra los oponentes de la Conferencia Oeste.
La estrella de Denver Nikola Jokic también irá al juego, como una de las reservas. El Juego de las Estrellas es el 17 de febrero en Charlotte.
“Obviamente, en cualquier momento que pueda ser parte del fin de semana del Juego de Estrellas, eso es un honor no solo para usted, sino para todo su personal de coaching y para su organización”, dijo Malone. “Y es por eso que sentimos un tremendo orgullo por el hecho de que Nikola haya sido seleccionado como una reserva de estrellas este año. Su primera vez y nuestro primer All-Star desde Carmelo Anthony. Así que estamos muy orgullosos de eso “.
Sus jugadores estaban especialmente orgullosos después del juego, rociándolo con agua en el vestuario de Minnesota para celebrar.
“Había una pequeña parte de mí que quería simplemente relajarse con mi familia y ser un esposo, ser un padre por unos días”, dijo Malone. “Pero en cualquier momento que puedas representar, tu equipo, tu ciudad, tus fans en el Juego de las Estrellas es un honor”. … Nuestro personal merece un montón de crédito. Ellos trabajan super fuerte. Muy agradecido por todo lo que hacen por mí todos los días “.
Malone se convertirá en el tercer entrenador de Denver en trabajar en un Juego de Estrellas: Larry Brown lo hizo en 1977, y George Karl lo hizo en 2010.
Si Denver hubiera perdido ante Minnesota, Steve Kerr, de Golden State, habría sido el entrenador del All-Star por tercera vez en cinco años. Él y su personal tendrán unos días de descanso en lugar de ir a Charlotte para las festividades, aunque los protagonistas de los Warriors, Stephen Curry, Kevin Durant y Klay Thompson se dirigirán allí para jugar en el juego.
Kerr, sonriente, riendo y con el puño en el aire, dijo: “Cuídense, muchachos, diviértanse en Charlotte”, mientras salía de la sala de entrevistas luego del juego después de escuchar la puntuación de Denver.
Mike Budenholzer de Milwaukee ya aseguró el otro puesto, con los Bucks en la cima de la Conferencia Este. Él dirigirá al equipo que será seleccionado por Giannis Antetokounmpo de los Bucks.
James y Antetokounmpo elegirán a sus equipos el jueves por la noche.
James elegirá primero en la ronda de apertura, donde se dividirá el grupo de otros ocho titulares. Antetokounmpo obtiene la primera selección de la segunda ronda, donde él y James elegirán entre las 14 reservas. Y James luego obtiene la primera selección de la tercera ronda, donde decidirá entre Dwyane Wade o Dirk Nowitzki, las dos adiciones especiales al juego por orden del Comisionado de la NBA Adam Silver.