Por novena temporada consecutiva, ESPN.com predice los mejores jugadores de baloncesto con NBArank.
¿Quién será el mejor jugador esta temporada? Para obtener la predicción final, le pedimos a nuestro panel de expertos que votara por pares de jugadores.
LeBron James contra Kawhi Leonard. Zion Williamson contra Luka Doncic. Devin Booker contra D’Angelo Russell.
Preguntamos: “¿Qué jugador será mejor en 2019-20?” Para decidir, los votantes tuvieron que considerar tanto la calidad como la cantidad de las contribuciones de cada jugador a la capacidad de su equipo para ganar juegos en la temporada regular y en la postemporada.
Ranking de la NBA: 30-11
30. Devin Booker
Phoenix Suns | Escolta
Las luchas de Phoenix no han sido culpa de Booker. Lejos de ello. Sin embargo, en algún momento, si Booker va a ser una estrella, tendrá que encontrar una manera de elevar a los Suns a más de solo 21 victorias, el número que ha promediado en sus primeras cuatro temporadas. Promedió los máximos de carrera de 26.6 puntos y 6.8 asistencias y ahora está en su quinto entrenador en jefe en la misma cantidad de temporadas. Si Booker quiere ser un escolta de élite, tendrá que encontrar la manera de mejorar a sus compañeros y ganar.
29. Tobias Harris
Philadelphia 76ers | Delantero
La temporada pasada, como el “adulto en la sala” para los Sixers, como dijo Brett Brown, Jimmy Butler promedió 4.1 intentos de canastos de campo en el último cuarto para Filadelfia contra los 2.3 intentos de canastos de campo de Tobias Harris en la final marco, asumiendo el control como el equipo más cercano (y, a menudo, su base para arrancar). Con Butler ahora en Miami, ¿pueden Harris y su nuevo acuerdo de cinco años y 180 millones de dólares asumir ese papel para un equipo de Filadelfia que es grande en talento pero pequeño en creadores de tiro?
28. Trae Young
Atlanta Hawks | Escolta
Young entró en su campaña de novato el otoño pasado como el chico que los Atlanta Hawks, inexplicablemente, para muchos, adquirieron para el fenómeno generacional Luka Doncic. Al principio de la temporada, Young luchó con su tiro, incluso cuando mostró vislumbres de ingenio como un creador de juegos de pick-and-roll. Pero después del receso del Juego de Estrellas, Young promedió 24.7 puntos, 4.7 rebotes y 9.2 asistencias con un verdadero porcentaje de tiro de 58 por ciento, y los Hawks terminaron la temporada con un optimismo impulsado por la creencia de que tienen un base de franquicia. Young es un anotador voraz y autor intelectual ofensivo, pero tendrá que abordar en su segunda temporada su mayor vulnerabilidad: su defensa. La calificación defensiva real más-menos defensiva de Young de -4.74 en 2018-19 fue la calificación más baja para un titular de la NBA en cinco temporadas. Si bien los novatos a menudo luchan por comprender las demandas físicas y los matices de la defensa de la NBA, Young debe ponerse al día si aspira a llevar a los Hawks al tipo de éxito que presagian sus brillantes dones ofensivos.
27. Jamal Murray
Denver Nuggets | Base
Murray tiene dos partes: qué y cuándo. ¿Cómo será la próxima evolución de su juego y cuándo vendrá? Los años dos a tres son tradicionalmente una importante etapa de desarrollo para un jugador joven y Murray dio grandes pasos la temporada pasada. El entrenador Mike Malone elogió a Murray por su aplomo, control de balón y generalidad de los jóvenes Nuggets, pero para que Denver avance otra vez en la Conferencia Oeste, Murray necesita comenzar a rascar la superficie de ser una estrella.
26. D’Angelo Russell
Golden State Warriors | Base
¿Cómo va a encajar Russell en el sistema de los Warriors? Esta es una de las preguntas más importantes de la liga esta temporada. Si Russell puede encajar rápidamente en los esquemas ofensivos de Steve Kerr, ayudará a cerrar la brecha hasta que Klay Thompson regrese de una lesión del ACL. Si no lo hace, puede que se dirija a otro lugar antes de la próxima temporada, ya que los Warriors intentan encontrar su camino sin KD.
25. De’Aaron Fox
Sacramento Kings | Base
¿Puede Fox dar otro salto? A pesar de terminar tercero en la votación del Jugador Más Mejorado, Fox hizo la transformación más dramática de cualquier jugador la temporada pasada, pasando del nivel de sub-reemplazo como novato a base de calidad. Nuestro panel espera otro salto de Fox, que no cumplirá 22 años hasta diciembre y causó una fuerte impresión con USA Basketball este verano. Estoy un poco cauteloso dada la posibilidad de que su dramática mejora de 3 puntos (del 31% al 37%) no se mantenga.
24. Mike Conley
Utah Jazz | Base
¿Conley podrá llevar a Utah a la contienda por el título esta temporada? Esa fue la suposición de muchos cuando Conley fue enviado a Utah. Es mucho contratar un armador que tendrá 32 años cuando comience la temporada, pero con la incorporación del alero Bojan Bogdanovic también, Utah podría hacer algo de ruido en el Oeste.
23. Blake Griffin
Detroit Pistons | Delantero
Cuando se trata de Blake Griffin, no se puede negar su talento. Él viene de una selección de la NBA del tercer equipo y mostró su conjunto de habilidades generales en Motown la temporada pasada. La pregunta más importante que rodea a Griffin es si puede mantenerse sano. A decir verdad, ha sido así desde sus años en Los Angeles Clippers. Los miembros del personal de entrenamiento de los Detroit Pistons prestarán mucha atención a su gestión de carga esta temporada, ya que buscarán mantenerlo fresco durante la segunda mitad de la temporada. Griffin jugó en 75 juegos la temporada pasada y promedió 24.5 puntos, 7.5 rebotes y 5.4 asistencias. Será interesante ver cómo se gelifica con sus nuevos compañeros de equipo Derrick Rose y Tony Snell.
22. Pascal Siakam
Toronto Raptors | Delantero
¿Puede Siakam dar otro salto? El año pasado, se convirtió en una estrella junto a Kawhi Leonard, ayudando a los Raptors a ganar su primer título y al mismo tiempo obteniendo el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA. Ahora que Leonard se fue de Toronto, los Raptors se han convertido en el equipo de Siakam. Y si Toronto va a seguir siendo un factor en el Este, necesita que Siakam dé un paso más y se convierta en candidato a las Estrellas y la NBA esta temporada.
21. Jimmy Butler
Miami Heat | Escolta
¿Puede mantenerse sano? El Heat tiene un estilo que los lleva a jugar muchos juegos cerrados. Butler es un factor de cambio en esos momentos, podría valer 5 victorias solo en su habilidad de surgir en momentos de crisis. Sin embargo, tiene que estar en cancha para hacerlo. Se ha perdido un promedio de 16 juegos al año en las últimas 6 temporadas y acaba de cumplir 30.
20. Donovan Mitchell
Utah Jazz | Escolta
Una gran pregunta: ocupando el puesto 204 en el real más-menos defensivo de ESPN la temporada pasada, me gustaría ver a Mitchell aprovechar sus rápidos pies y un cuerpo de 6’10” un poco más consistente en ese extremo del piso. Promocionado por su “potencial defensivo” cuando ingresó a la liga, todavía está evolucionando como defensor dentro y fuera de la pelota. Vale la pena seguir la forma en que se entrelaza con Mike Conley, junto con su toma de decisiones y su saltador a menudo rayada, especialmente después de haber pasado su verano consumido por USA Basketball.
19. Bradley Beal
Washington Wizards | Escolta
Las apariciones consecutivas en el Juego de las Estrellas y la casi omisión de ser nombrado para el equipo All-NBA hace que Beal se una al top 20 por primera vez en su carrera. El escolta también logró la hazaña rara cuando jugó en 82 juegos en temporadas consecutivas. Si hay una preocupación este año, tiene más que ver con el estado actual de los Wizards y cómo eso afectará a Beal, tanto mental como físicamente en la cancha. Con John Wall en la mayor parte de la temporada, si no toda, y con un claro énfasis en el desarrollo de los jugadores, Washington probablemente terminará en la parte inferior de la clasificación de la Conferencia Este. ¿La frustración de perder y jugar minutos pesados (temporadas consecutivas de 36 minutos) afectará a Beal hasta el punto en que preguntará? ¿O el All-Star aceptará el desafío de tratar de liderar un equipo joven de Washington?
18. Karl-Anthony Towns
Minnesota Timberwolves | Pívot
¿Puede ser tan bueno en defensa como ofensivo? Sus números ofensivos son grandiosos, es una máquina doble-doble, pero los mejores hombres grandes de la liga también controlan el juego en defensa. El año pasado, Towns y los Wolves ocuparon el puesto 24 en defensa. El año anterior eran 25. Eso no es lo suficientemente bueno, amigos. Towns tiene el tamaño y el talento para cambiar la cultura defensiva de su equipo, y el éxito futuro del equipo depende de ello.
17. Kemba Walker
Boston Celtics | Base
¿Qué tan bueno es Walker? Estamos a punto de descubrirlo. Durante años, ha estado atrapado en la definición del purgatorio de baloncesto en Charlotte con un equipo de los Hornets que no tenía camino hacia la contienda. Sin embargo, unirse a los Celtics este verano como agente libre lo pone al frente de un equipo mucho más talentoso y generará comparaciones con el hombre al que reemplazó, Kyrie Irving, durante toda la temporada.
16. Luka Doncic
Dallas Mavericks | Delantero
Estoy más interesado en el tipo de forma en que está Doncic para comenzar la temporada. Si bien finalmente se jugó a sí mismo en condición de ROY después de entrar con el exceso de peso que conlleva ser el rey de Madrid, la forma en que mantiene su cuerpo es un factor importante para determinar si es o no un candidato a JMV o una estrella perenne. Su ajuste con Kristaps Porzingis y su consistencia en el tiro también son cosas para ver.
15. Ben Simmons
Philadelphia 76ers | Escolta
¿Puede convertirse en un jugador de $ 170 millones? Los Sixers no le dieron ese dinero para el jugador que es hoy, se lo dieron para el jugador que creen que puede llegar a ser. Alguien que es el mejor jugador en una serie de playoffs. Todavía no está allí por varias razones, el tiro en salto está en la parte superior. Pero al estar clasificado aquí esencialmente dos temporadas en su carrera, tiene un tremendo conjunto de habilidades.
14. Rudy Gobert
Utah Jazz | Pívot
¿Puede Gobert agregar a su juego ofensivo? El dos veces jugador defensivo del año es un arma en un rol ofensivo limitado, liderando la liga en asistencias de pantalla (6.0 por juego), porcentaje de goles de campo (.669) y mates (306). Nunca será una amenaza de post-up, pero sería una gran ventaja si Gobert pudiera castigar de manera confiable a los defensores más pequeños en intercambios, incluso cuando no llega al canasto, como lo hizo en la victoria de Francia sobre el Team USA.
13. CJ McCollum
Portland Trail Blazers | Escolta
¿McCollum está listo para pasar de Robin a Batman durante toda la temporada? McCollum ha sido durante mucho tiempo el Robin de puntuación secundario para el Batman en Damian Lillard para los Trail Blazers. Durante las últimas dos temporadas, McCollum ha promediado 21.2 PPG en la temporada regular contra 26.3 PPG de Lillard. Sin embargo, esa historia ha cambiado durante los últimos dos playoffs, con McCollum aumentando su puntuación a 24.8 PPG frente a los 25.2 PPG de Lillard. Si McCollum puede mantener ese nivel elevado de juego durante la temporada, aliviaría la carga sobre Lillard y les daría a los Trail Blazers un verdadero ataque co-líder de 1-2 para ayudarlos a competir por el primer puesto en el Oeste.
12. Russell Westbrook
Houston Rockets | Base
Es la pregunta tan antigua como el tiempo: ¿cambiará? ¿Él quiere cambiar? ¿Podría si lo hiciese? En una nueva situación con los Rockets, si alguna vez hubo un momento para un cierto crecimiento personal, es ahora. Las personas cercanas a Westbrook dicen que tiene una mentalidad renovada y está entusiasmado con el desafío de adaptarse para adaptarse junto a James Harden. La química estará allí entre los dos, pero a veces una clavija cuadrada y un agujero redondo pueden ser los mejores amigos y aún no encajar. Westbrook seguramente hará un esfuerzo, pero ¿puede una versión reducida de sí mismo seguir siendo el jugador dominante que siempre ha sido?
11. Kyrie Irving
Brooklyn Nets | Base
Kyrie Irving debe responder una sola pregunta esta temporada: ¿Puede ser un líder efectivo? Irving ha dejado en claro que no se propondrá demostrar nada, relacionado con el baloncesto o el liderazgo, a periodistas, parlantes o fanáticos. Eso no es importante para él, ha dicho. Y eso está bien. Necesita demostrar a sus entrenadores, compañeros de equipo y a la oficina central de los Nets que puede ser una fuerza de unidad, no de división. Irving ha admitido que el liderazgo fue difícil para él, pero lo ha demostrado. La temporada pasada, los jugadores de los Celtics le dijeron a ESPN que Irving los hizo a un lado antes de los playoffs. Irving les dijo a los jugadores jóvenes del equipo que el baloncesto de playoffs es un juego diferente y más urgente que los 82 juegos anteriores que han jugado. Cuando hizo eso, Terry Rozier le dijo a ESPN que el vestuario exudaba una energía diferente. El equipo estaba “junto”, dijo Rozier. “No como antes.”