El entrenador de los Kings, Luke Walton, habló públicamente por primera vez el viernes desde que se presentaron acusaciones de agresión sexual contra él en abril.
Walton celebró una conferencia de prensa dentro del Golden 1 Center antes del día anual de medios del equipo. Cuando se le preguntó sobre la demanda de Kelli Tenant, que está pendiente en Los Ángeles, Walton dijo que se está centrando en su trabajo y su familia.
“Estoy navegando enfocándome en los Kings y el trabajo que tengo aquí y en lo que me pagan para hacer que este equipo se convierta en un equipo de nivel de campeonato”, dijo Walton.
Más tarde se le preguntó a Walton si la demanda civil en curso podría convertirse en una distracción para él y su equipo.
“Es lo mismo que les digo a mis jugadores”, dijo Walton. “Estamos juntos como grupo y en lo que debemos centrarnos es en lo que tenemos frente a nosotros y en lo que podemos controlar. Este es mi trabajo. Mi trabajo es ser el mejor para mis jugadores y estar allí para mis jugadores, y eso es lo que planeo hacer “.
Sacramento contrató a Walton para reemplazar al ex entrenador Dave Joerger, quien fue despedido la primavera pasada después de cuatro temporadas. El gerente general de los Kings, Vlade Divac, entró rápidamente para contratar a Walton, quien dejó el trabajo de entrenador en jefe con los Lakers un día después de que despidieran a Joerger.
Durante una conferencia de prensa introductoria en Sacramento el 15 de abril, Walton y Divac hablaron sobre la confianza, la unión, la comunicación y una visión compartida del baloncesto. Toda comunicación externa cesó una semana después cuando la organización fue sacudida por las acusaciones de Tennant, un ex reportero de deportes de televisión del sur de California que presentó una demanda civil en Los Ángeles acusando a Walton de agresión sexual.
Tennant alegó que Walton la visitó agresivamente en una habitación de hotel de Santa Mónica mientras era asistente de entrenador de los Golden State Warriors en 2014. Ella dijo que la besó y la tocó a la fuerza, ignorando sus ruegos para que se detuviera. Tennant también alegó que Walton la acosó sexualmente en encuentros posteriores cuando estaba entrenando a los Lakers y ella trabajaba en televisión.
Los Kings y los funcionarios de la NBA contrataron expertos externos para llevar a cabo una investigación independiente. Su investigación de cuatro meses encontró evidencia insuficiente para respaldar las acusaciones de Tennant.
“La investigación se considera cerrada a menos que haya nuevas pruebas disponibles”, dijeron los Kings y la NBA en un comunicado de prensa cuando se anunciaron los resultados de su investigación.
La demanda aún está pendiente y es probable que demore de tres a cuatro años en ir a juicio en los tribunales del condado de Los Ángeles, según han dicho expertos legales a The Sacramento Bee. Walton ha negado las acusaciones a través de su abogado, pero no se le había preguntado públicamente sobre ellas hasta el viernes.
Cuando se le preguntó si estaba seguro de que sería absuelto de cualquier fechoría, Walton evitó la pregunta.
“Estoy aquí para hacer mi trabajo y centrarme en nuestros Kings y llevarnos a donde necesitamos llegar, y el resto se encargará de sí mismo”, dijo Walton.