Apesar de que tanto los Houston Rockets como su mánager general, Daryl Morey, pidieron disculpas en China por la publicación de este último en favor de las manifestaciones de Hong Kong, la tensión entre el país asiático y la franquicia de la NBA sigue existiendo. Tanto que según la Agencia Reuters, los gerentes de cinco tiendas de Nike en Pekin y en Shanghai, dos de las ciudades más importantes de China, reconocieron que recibieron órdenes de retirar todo el ‘merchandising’ del conjunto de Texas de sus establecimientos.
Camisetas, sudaderas, zapatillas… todo aquel producto relacionado con los Rockets fue eliminado y dejado de ser expuesto de cara al público. Sin duda lo que encendió al gobierno chino fueron las declaraciones de Adam Silver, comisionado en la NBA, en las que respaldaba la libertad de expresión en los comentarios de Morey.
Locales de otras ciudades como Shenzhen o Chengdu también confirmaron la retirada de los artículos de Houston, pero no así de otras prendas de la NBA. “Nadie nos ha dicho que debamos retirar lo demás”, indicó el gerente de una de las tiendas donde ahora predomina el azul de los Golden State Warriors en lugar del rojo de los Rockets. “Si nos obligan a retirar todas las cosas de la NBA, nuestra tienda se declarará en quiebra”, zanjó.
Tanto las oficinas de Nike como la de la NBA en China no quisieron hacer declaraciones al respecto en Reuters, pero se trata de una situación alarmante, ya que la principal fuente de ingresos para la conocida marca de ropa es el país asiático según señalan en el New York Post.
Por tanto, la tensión sigue vigente y tras el segundo partido que los Rockets disputaron en Japón contra los Raptors, una portavoz de la franquicia tuvo que vetar la pregunta de un medio a James Harden y Russell Wesbtrook, las dos estrellas del equipo, sobre este conflicto. Dicha actitud fue criticada por la NBA.