Desde la trágica pérdida de Kobe Bryant a principios de este año, ha quedado claro que Anthony Davis, LeBron James y sus compañeros de equipo de los Lakers llevaban la memoria de Bryant con ellos mientras perseguían el campeonato de 2020.
Frank Vogel dijo que el equipo “quería encarnar lo que él representaba”. Yendo aún más lejos, Davis dijo que los Lakers querían ganar el título para Bryant. Después de que lo hicieron el fin de semana pasado, estaba seguro de que su esfuerzo habría impresionado a la leyenda de los Lakers, quien Davis dijo que les dijo que creía en el potencial de este equipo desde el principio.
“Para Kobe, sé que nos mira con desprecio y está muy orgulloso. Antes de la tragedia, venía al juego y simplemente nos decía: “Este es todo el año. Este es todo el año. Sal y tómalo “, dijo Davis después del Juego 6.” Tenía mucha confianza en nuestro equipo. Tenía mucha confianza en nuestra organización para salir y ganar este año ”.
No es difícil adivinar por qué. Bryant creía desde hace mucho tiempo en el potencial de Davis, lo tomó bajo su protección en los Juegos Olímpicos de 2012 y se mantuvo en contacto con él durante años. La relación de James y Bryant como compañeros era más complicada, pero su respeto mutuo era evidente, con Bryant instando a los fanáticos de los Lakers a abrazar la grandeza de su sucesor en cada oportunidad, su último tweet era un mensaje de felicitación a James por “continuar haciendo avanzar el juego”.
Con esos dos y un grupo de muchachos que conocían claramente sus roles desde el principio, es fácil ver por qué Bryant pensaría que este equipo tenía la combinación correcta de talento y mentalidad para lograrlo.
Esa confianza estaba justificada, ya que los Lakers demostraron que la predicción de Bryant era profética al capturar un título número 17 más difícil de lo que él podría haber imaginado cuando le dijo a Davis que este era el año de los Lakers. Toda la organización se vio extremadamente afectada por la pérdida de Bryant, y luego tuvo que durar tres meses en una burbuja en Disney World que provocó la pandemia y que dejó a Davis y James tan aislados que consideraron irse. Pero con la posibilidad de un título en juego, aguantaron.
Una de las cosas que pareció ayudar a los Lakers a no sentirse como si todos los días, y cada partido, fueran una pesadilla al estilo del Día de la Marmota, eran las camisetas Black Mamba de los Lakers. Davis dijo repetidamente durante los playoffs que “el estilo del equipo es un poco diferente cada vez que nos ponemos esas camisetas”.
Los Lakers estaban invictos (4-0) con el uniforme hasta que una estrecha derrota en el Juego 5 en las Finales de la NBA los dejó a 4-1, y Davis atribuyó ese récord (en parte) a las camisetas que Bryant diseñó para que los Lakers se sintieran como él. estaba con ellos en espíritu.
“Cuando sacamos las camisetas de Mamba, teníamos un estilo diferente. Es una mierda que no estuviéramos invictos “, dijo Davis, pero también sabe que Bryant, siempre hambriento de anillos, estaría feliz con cómo resultaron las cosas independientemente.
“Sé que preferiría llevarse este campeonato a perder con una camiseta de Mamba”.
Davis no se equivoca, y ahora que los Lakers han capturado un título que el propio equipo, liderado por el ex agente de Bryant y mejor amigo en Rob Pelinka, claramente quería ganar para la estrella fallecida, Davis solo esperaba que hubiera logrado el título. hombre que creyó en ellos desde el principio feliz.
“Lo extrañamos, y esto definitivamente es para él”, dijo Davis.