Magic Johnson tuvo una buena cantidad de errores durante su tiempo como presidente de operaciones de baloncesto de los Lakers. En el verano de 2018, Johnson supervisó una oficina central que reunió posiblemente el peor elenco de apoyo que LeBron James haya tenido en la NBA, y los movimientos que hizo para tratar de rectificar eso durante la temporada fueron tan malos como los propios fichajes.
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Por desgracia, a pesar de todas las fallas de Johnson, siempre tendrá una cosa por la que puede atribuirse, al menos parcialmente, el mérito: la firma de James. El 30 de junio de 2018, Johnson condujo a la casa de James en el área de Los Ángeles para encontrarse con el entonces tres veces campeón uno a uno, según la solicitud de James. Después de esa reunión, James se comprometió a firmar un contrato de cuatro años y $ 154 millones con los Lakers. Es seguro decir que la reunión fue bien, y la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss, aún le da crédito a Johnson por fichar a James.
Es difícil decir dónde está la relación de James y Johnson ahora, después de que Johnson renunció a su puesto con los Lakers sin hablar primero con James, algo que claramente molestó a James, pero Johnson todavía tiene el máximo respeto por el jugador que firmó.
¿Por qué? Porque James cumplió una promesa que le hizo a Johnson esa noche de su reunión de agencia libre:
“Lo que LeBron James dijo que iba a hacer cuando estábamos en su sala, yo, él y su agente Rich Paul, dijo: ‘Earvin, voy a traer de vuelta a los Lakers. Voy a llevarnos al campeonato ”. Todo lo que dijo que iba a hacer, lo ha hecho. Fue genial saber que él era la pieza central para traernos de regreso “.
La ironía de esa cita es que se puede argumentar que la capacidad de James para llevar a los Lakers a un campeonato fue el resultado directo de la renuncia de Johnson, pero estoy divagando: todo eso ya pertenece al pasado. James cumplió su promesa y probablemente colgará su camiseta de las vigas del Staples Center junto a Johnson en un futuro no muy lejano.
Las situaciones entre James y Johnson serán parte de la historia de James con los Lakers, pero debido a que James pudo traer a Los Ángeles otro campeonato, no será la historia. Vale la pena celebrarlo.