Luke Kennard anotó 17 de sus 19 puntos en la segunda mitad y acertó dos triples decisivos en los minutos finales, enviando a Los Angeles Clippers a una victoria por 119-115 sobre Los Angeles Lakers el viernes por la noche.
Paul George anotó 19 puntos para los Clippers, que nunca se quedaron atrás y nunca se alejaron en el primer encuentro de la temporada de los rivales de la ciudad. Jugaron un juego entrecortado apropiado para dos equipos que rondan los .500 mientras lidiaban con problemas importantes de lesiones que han ralentizado el desarrollo de dos rosters que albergan ambiciones de título de la NBA.
LeBron James anotó 23 puntos y 11 rebotes en su primer juego de una ausencia de un juego bajo los protocolos de salud y seguridad de la NBA. Una prueba COVID-19 positiva lo mantuvo fuera de la victoria de los Lakers sobre Sacramento el martes, pero recibió una serie de pruebas posteriores negativas que le permitieron jugar solo por duodécima vez en los 24 partidos de los Lakers esta temporada.
Anthony Davis anotó 27 puntos y 10 rebotes, mientras que Malik Monk anotó todos sus 20 puntos en la segunda mitad para los Lakers, que cayeron a 12-12.
Kawhi Leonard ha estado fuera toda la temporada recuperándose de una cirugía de rodilla para los Clippers, quienes fueron derrotados por New Orleans y Sacramento en casa a principios de semana.
Aún así, rompieron su racha de tres derrotas consecutivas con tiros decisivos de Kennard y Marcus Morris, quienes anotaron 21 puntos y anotaron seis triples. Reggie Jackson agregó 16 puntos y ocho asistencias.
Los Clippers nunca se quedaron atrás, pero tampoco lideraron por más de 12 puntos durante un juego de gran intensidad en la cancha local de los Lakers. Davis falló dos tiros libres que lo hubieran empatado en el cuarto, pero el triple de Carmelo Anthony con 2:15 por jugar recortó la ventaja de los Clippers a 110-109.
Luego, los Lakers desperdiciaron dos oportunidades para tomar su primera ventaja en posesiones consecutivas, y Kennard conectó su cuarto triple con 1:12 por jugar. Agregó su quinto con 38 segundos restantes, golpeándose el pecho y haciendo estallar su camiseta, y Morris clavó su sexto de la noche para sellarlo con 7.6 segundos por jugarse.
Los Clippers lideraron 53-50 en el entretiempo en gran parte gracias a la fuerza de 20 intentos de tiros libres, lo máximo que han disparado en cualquier mitad de esta temporada. Ambos equipos lucharon desde el perímetro, y la descuidada defensa de los Lakers no fue compensada por los 12 puntos de Davis.