Han tenido que pasar 15 temporadas para que Al Horford dispute sus primeras Finales de la NBA. El ala-pívot de Boston Celtics posee el récord de más partidos jugados de playoffs sin jugar la eliminatoria final por el anillo. Después de esta madrugada, con la clasificación de los de Ime Udoka frente a Miami Heat, su pesadilla ha terminado estableciendo la marca en 141 encuentros de post temporada.
15 seasons.
Al Horford makes it to his FIRST NBA Finals 💚 pic.twitter.com/5QcygB8UxM
— SportsCenter (@SportsCenter) May 30, 2022
Horford, de 35 años, fue seleccionado por los Atlanta Hawks con la tercera selección general del Draft de la NBA de 2007. En su temporada de novato, los Hawks fueron eliminados en el Juego 7 de la Primera Ronda por los Celtics.
Atlanta llegó a la postemporada las siguientes dos temporadas, pero fue barrida en ambas ocasiones en las semifinales de la Conferencia Este. Las siguientes tres temporadas estuvieron plagadas de lesiones para Horford, pero aun así logró jugar en algunos juegos de playoffs.
En 2015, Horford ayudó a Atlanta a llegar a la ECF por primera vez desde la década de 1960, pero fue barrido por LeBron James y los Cleveland Cavaliers, quienes también eliminaron a los Big Al’s Hawks la temporada siguiente en la segunda ronda. Horford luego se unió a Boston, pero una vez más perdería ante los Cavs en la ECF dos años seguidos.
Luego de una temporada con los Sixers y otra con el Oklahoma City Thunder, Horford regresó a los Celtics en 2021 y ahora está en las Finales de la NBA. También es el primer jugador de RD en llegar a la etapa final de los Playoffs de la NBA.