La NBA adoptó un play-in para la burbuja de 2020. Luego, la liga introdujo un torneo de entrada más grande para la temporada 2020-21. El mismo formato de juego en torneo se usó nuevamente en 2021-22.
Los torneos de play-in ya se sienten como una parte regular del calendario de la NBA. Pero han sido aprobados solo año tras año. Sin embargo, eso pronto cambiará.
ESPN Sources: NBA’s Board of Governors is expected on Tuesday to approve the Play-In Tournament as a regular part of future league seasons. The Play-In had been voted on a year-to-year basis in past two seasons, but support exists to turn it into annual element of NBA structure.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 11, 2022
Los torneos de play-in han sido un éxito rotundo. Aumentan el interés en la temporada regular y crean seis juegos de alto riesgo para comenzar la postemporada.
El mayor paso en curso para lograr que todos participen en el torneo de play-in: las personas que se dan cuenta de que los equipos que terminan con el séptimo y el octavo mejor récord en cada conferencia no tienen derecho a puestos en los playoffs. El hecho de que fueran de 1984 a 2019 no significa que todavía deban serlo. Los equipos ahora deben terminar entre los seis primeros para clasificarse directamente para los playoffs. Es una barra más alta, que pone mayor énfasis en la temporada regular, que generalmente es bienvenida.
También hay ventajas significativas al ingresar al torneo de play-in como el sembrado No. 7 en lugar del sembrado No. 8, el sembrado No. 8 en lugar del sembrado No. 9, el sembrado No. 9 en lugar del sembrado No. 10. Nuevamente, eso agrega una intriga bienvenida a la temporada regular.
La NBA siempre se dirigió hacia la institución permanente de torneos de entrada. La celebración del play-in llena de alegría de los Timberwolves y el ascenso satisfactorio de los Pelicans desde el sótano, a través del torneo de play-in, hasta los playoffs solo agregaron impulso.